Rio de Janeiro e vôlei de praia. Vôlei de praia e Rio de Janeiro. Quem vive ou conhece  o Rio sabe que a orla carioca é cheia de redes de vôlei. Especialistas dizem que o Rio de Janeiro está na vanguarda de um movimento que, a partir das últimas duas décadas com as vitórias internacionais, consolidou o vôlei de praia como um dos maiores esportes praianos, tirando, inclusive, público da corrida e do futebol. E nós cariocas que sempre tivemos uma identificação muito grande com a praia, temos o privilégio de ter um esporte que promete um trabalho mais intenso com a musculatura, e ainda assim, com menos riscos de lesão.

Os adeptos do esporte estimam que a prática do vôlei de praia duas vezes por semana já é suficiente para aumentar a massa corporal magra, melhorar a capacidade aeróbica, além de ter benefícios cardiovasculares. O vôlei não trabalha apenas os músculos inferiores como na corrida e no futebol.. Em uma hora de vôlei de praia, gasta-se, em média, de 300 a 400 calorias. Seria necessário correr por uma hora e meia para atingir o mesmo resultado. Segundo o preparador físico da equipe Unilever, do técnico Bernardinho,  Marco Antônio Jardim, a maioria dos atletas amadores não conta com acompanhamento técnico, por isso ele aconselha aquecer e movimentar bem as articulações antes de começar uma partida. “Faça uma pequena corrida, treine sua flexibilidade. Só depois deve-se iniciar o jogo”, diz.

Dicas de quem estende do riscado é que não faltam, como a do tricampeão do torneio Rei da Praia, jogador Emanuel Rego. Para que o iniciante ganhe fôlego diante do tamanho da quadra e da movimentação da areia, disputando partidas com quatro pessoas de cada lado, em vez das tradicionais duplas. Segundo o jogador, essa forma de jogar desenvolve ritmo para jogar na praia e resistências para encarar partidas com menos jogadores. A areia é uma grande aliada dos atletas, pois serve para amortizar o impacto, muito menor do em que em esportes de quadra. Como não se força tanto as articulações, o risco de contusões é minimizado. O Rei da Praia aconselha o s amkdores a fazer trabalhos especiais de aquecimento para ombros e joelhos, áreas com aior incidência de tendinite.