No verão, as pessoas acabam passando muito tempo em ambientes com ar-condicionado, seja em casa, no trabalho ou no carro. Mas esse simples alívio tecnológico do calor, pode ser acompanhado de consequências perigosas para a saúde.

“O uso de equipamentos para resfriar o ar pode favorecer a proliferação de fungos e bactérias que contribuem para o surgimento ou para o agravamento de doenças respiratórias”, alerta Ubiratan de Paula Santos, pneumologista do Incor (Instituto do Coração) do Hospital das Clínicas da FMUSP.

Segundo o médico, isso acontece devido à falta de limpeza desses equipamentos, na periodicidade adequada ou da maneira ideal.

Além disso, exposição prolongada das pessoas a esses ambientes pode desencadear ou agravar alergias respiratórias, como rinite e asma, e infecções, como pneumonia e pneumonite por hipersensibilidade. E pior: alguns desses problemas respiratórios podem evoluir para fibrose pulmonar, doença grave que pode levar o indivíduo à morte.

“A limpeza e a manutenção do filtro do equipamento de ar-condicionado devem ser rigorosas, para evitar o acúmulo de água e a concentração de microorganismos e de micropartículas”, diz Santos.

Há também outros fatores. Por exemplo, aparelhos de refrigeração de ar localizados em ambientes com carpetes, máquinas de reprografia, impressoras e fogões devem receber cuidados especiais. Esses objetos e equipamentos liberam substâncias químicas nocivas à saúde.

Essa medida preventiva deve ser adotada mesmo quando o sistema de refrigeração do ambiente é central.

Os veículos também requerem cuidados especiais, principalmente nas grandes cidades. Já que, devido ao trânsito intenso, a maioria das pessoas fica muitas horas dentro dos carros, ou seja, mais expostas aos riscos.

É recomendado, além da manutenção e regulagem adequada do sistema, abrir as janelas por alguns momentos, alternando o modo de ventilação periodicamente. “Com essa medida simples, evita-se o acúmulo de impurezas no ar e no próprio motor”, esclarece o médico.

A baixa umidade do ar é outro problema que pode ocorrer com a utilização contínua de aparelhos de ar-condicionado, mesmo que a manutenção dos equipamentos seja adequada. O ar-condicionado ligado por muito tempo num ambiente fechado, explica o médico do Incor, diminui a umidade do ar.

Com isso, há ressecamento das vias aéreas (brônquios), o que provoca irritação no nariz e garganta e facilita o agravamento de doenças respiratórias como asma e DPOC. O médico fala que o índice de umidade do ar em qualquer ambiente deve estar acima de 30% – abaixo disso, considera-se estado de alerta.