A dengue, considerada hoje um problema mundial de saúde pública, poderá ser vencida dentro de alguns anos com a fabricação de uma vacina que está em fase de pesquisa no Brasil. O acordo para o desenvolvimento da vacina foi firmado na área de saúde entre o governo brasileiro e a empresa farmacêutica multinacional, a britânica GlaxoSmithKline (GSK).

O Centro de Pesquisa e Desenvolvimento, que funcionará na Fundação Oswaldo Cruz, a Fiocruz, no Rio de Janeiro, terá investimento de cerca de R$185 milhões e seu custo será dividido entre ambas as partes. A previsão para a conclusão da vacina contra a doença é de cinco anos, no mínimo, segundo o Ministério da Saúde.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que entre 50 a 100 milhões de pessoas no mundo se infectem anualmente com a doença, em mais de 100 países, de todos os continentes, exceto a Europa. Cerca de 550 mil doentes necessitam de hospitalização e 20 mil morrem em conseqüência da dengue.

A dengue não é transmitida de pessoa para pessoa, mas pela picada do mosquito Aedes aegypti que, procria em velocidade assombrosa e vive em média 45 dias. Após um período de 10 a 14 dias, contados depois de picar alguém contaminado, o mosquito pode transportar o vírus da dengue durante toda a sua vida.

Os sintomas da dengue se manifestam a partir do terceiro dia e os mais comuns são: febre alta com início súbito; forte dor de cabeça e atrás dos olhos, que piora com o movimento dos mesmos; falta de paladar e apetite; manchas e erupções na pele semelhantes ao sarampo, principalmente no tórax e membros superiores; náuseas e vômitos; tonturas; cansaço; moleza; dor no corpo e principalmente, dores nos ossos e articulações.
A doença pode se manifestar também da forma mais grave, a dengue hemorrágica. Além das características semelhantes aos casos de dengue comum, o doente apresenta ainda dores abdominais fortes e contínuas; pele pálida, fria e úmida; sangramento pelo nariz, boca e gengivas; manchas vermelhas na pele; sonolência; agitação e confusão mental; boca seca; pulso rápido e fraco e dificuldade respiratória.