O maior número de traumas na coluna é causado por quedas, segundo uma pesquisa realizada pela Faculdade de Saúde Pública da Universidade de São Paulo (USP). Os traumas ocorrem, principalmente, em idosos e em muitos casos provocam sequelas irreversíveis podendo levar à morte.

Outra pesquisa feita pela professora de enfermagem Vanessa Tuono Jardim, do Centro Federal de Educação Tecnológica (Cefet), de Santa Catarina, revelou que das internações hospitalares no Sistema Único de Saúde (SUS), no período de cinco anos, entre 2000 e 2005, cerca de 40%, foram casos de trauma consequência de quedas. Em segundo lugar os acidentes de trânsito, que representam 23% das internações, seguidos de outros acidentes (20%) e das tentativas de homicídio, representando 6% somente.

Um dado que surpreendeu a pesquisadora foi que a maioria das quedas que gerou os traumas ocorreu da própria altura, ou seja, quando a pessoa não cai de uma altura maior, e os idosos na faixa dos 70 anos são as vítimas.

As quedas são comuns entre homens e mulheres, a diferença só começa a ser significativa e aumenta bastante entre os dois sexos após os 80 anos de idade, fase em que as mulheres estão mais vulneráveis devido à osteoporose.

A conclusão da pesquisa também revelou aos médicos uma estatística importante, em geral, o trauma atinge mais homens de idade entre 20 e 29 anos. São jovens que no auge da sua produtividade, costumam ficar com sequelas muito graves, provocadas por mergulhos em áreas rasas, afirma a Vanessa Tuono Jardim. E do total de internados por trauma em 2005, morreram 3,9%.

Os traumas de coluna representam cerca de 3% das internações por causas externas, correspondendo a cerca de 20 mil internações anualmente. O número é semelhante ao dos publicados pelos estudos feitos nos Estados Unidos, mas a quantidade de internações por trauma é mais alta do que a de países como a Alemanha, conclui Vanessa Jardim.