Uma pesquisa quantitativa de opinião pública realizada pelo Núcleo de Pesquisas da Universidade Federal Fluminense (DataUFF) demonstra que 51% da população brasileira não tem conhecimento sobre os diferentes aspectos da tuberculose. Apesar da doença ser muito antiga e ser considerada emergência global pela Organização Mundial de Saúde (OMS) desde o ano de 1993, a falta de informação é ainda um dos principais desafios enfrentados para o seu controle.

O estudo inédito foi encomendado e coordenado pelo Projeto Fundo Global TB – Brasil, administrado pela Fiotec/Fiocruz, para contribuir com o avanço das políticas públicas de saúde voltadas para o controle da tuberculose no país.

A coleta de dados foi realizada entre os dias 18 de janeiro e 11 de fevereiro deste ano, com 3.369 brasileiros maiores de 16 anos residentes em 53 municípios brasileiros, de pequeno, médio e grande porte, incluindo as 26 capitais e o Distrito Federal.

No trabalho foram abordados diferentes aspectos da doença, como prevenção, sintomas, formas de transmissão, tratamento, cura, preconceito e estigma. Um elevado número de entrevistados declararam não saber nada sobre a doença (49,0%), entretanto, quando questionado diretamente sobre características da doença, o brasileiro tem noção que a tuberculose é transmissível e pode ser prevenida e que tem tratamento e cura.
Entre os entrevistados, 81,3 % informaram que a tuberculose é transmissível, por meio da tosse (37,4%) e 71,8% disseram que conhecem os sintomas da doença.

A pesquisa mostrou também que há preconceito ao doente e estigma em relação à doença, já que cerca de 57% das respostas propõem o isolamento das pessoas doentes. O percentual dentre os entrvistados que afirmaram não conhecer a forma de tratamento contra a tuberculose, 74,5%, foi elevado, assim como os que consideram que para fazer o tratamento é necessário internar o doente, alcançando 52,6%.

Hoje, o Brasil é o 18º país do mundo com maior número de casos de tuberculose no mundo: 80.000 novos casos por ano.