Uma boa notícia foi divulgada pelo Instituto Nacional de Câncer (Inca), situado no Rio de Janeiro, referência no Brasil para tratamento da doença. O número de mortes provocado por leucemia em crianças e adolescentes, em algumas regiões brasileiras, reduziu consideravelmente.

Nas Regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste, nas últimas décadas, os avanços tecnológicos no tratamento e o diagnóstico precoce possibilitaram a queda na mortalidade em média em torno de 20%. E se consideradas todas as regiões do país a queda chegou a 6,3%.

A maior redução percentual ocorreu nos três estados do Sul na faixa etária de 0 a 18 anos, a taxa passou de 20,2 mortes por 1 milhão para 13,9%, o que corresponde a uma redução de 31,2%. Na região Sudeste a queda foi de 28,6% e no Centro- Oeste de 9.9%.

Em algumas regiões do país, como no Norte e Nordeste, entretanto, o número de mortes diagnosticadas pela leucemia aumentou mais de 80% e, segundo o Instituto, o aumento ocorreu devido à melhora no diagnóstico e na notificação dos casos.

A leucemia, acúmulo de células anormais na medula óssea, provocando sintomas como anemia, inchaço no pescoço e nas axilas, cansaço, tonteira, é um dos tipos de câncer com maior probabilidade de cura, embora entre os jovens seja o que mais mata. No período de 2001 a 2005, o número de mortes de pacientes jovens, com idade até 18 anos, por leucemia foi de 34,5%, considerado alto pelos médicos do Instituto.

A leucemia é tratada com quimioterapia e transplante, possíveis em alguns casos, mas o diagnóstico da doença tardio dificulta o alcance da cura, principalmente no paciente com idade inferior a 18 anos.

Outro tipo de câncer que também tem acometido bastante as crianças de até três anos de idade é o tumor maligno na retina, conhecido como retinoblastoma. Os dados do Instituto Nacional de Câncer apontam um elevado número de casos da doença no Brasil se comparado aos de outros países desenvolvidos.