A rede virtual não para de crescer e apresentar novidades. A ferramenta utilizada por milhares de pessoas para uma gama de finalidades também chegou aos “consultórios” dos psicólogos e psiquiatras.

Os motivos para utilizar a Internet em tais consultas são muitos, dentre os principais citados estão a dificuldade de locomoção, a distância entre paciente e profissional e a necessidade de sigilo.

Os profissionais utilizam programas como Skype, MSN Messenger, e-mail e o “atendimento” pode ser com ou sem webcam para preservar o paciente. Os efeitos da psicoterapia à distância ainda não são comprovados, apesar de diversos estudos no mundo estarem em andamento. Até o momento, o único trabalho publicado sobre os efeitos da psicoterapia pela rede foi em uma edição especial abordando o tema saúde mental, na revista Lancet, realizado com 297 pacientes britânicos.

O trabalho aponta a terapia cognitivo-comportamental efetuada pela Internet como efetiva para o tratamento de casos de depressão e esta deve ser praticada em tempo real, ou seja, surte efeito apenas em casos em que o paciente e psicólogo conversam virtualmente.

O acompanhamento pela Internet em casos de pacientes que mudam de cidade e desejam continuar com seus terapeutas, por afinidade, confiabilidade e segurança está bastante comum em diversos países, dentre eles o Brasil, como relatos de profissionais. Entretanto, o Conselho Federal de Psicologia limita a prática no país e autoriza o atendimento virtual somente em casos que define como orientação psicológica. O Conselho considera um transtorno grave ou surto psicótico do paciente e a ausência do profissional ou impossibilidade deste ao local como necessidade imediata e autorizada ao uso da rede, mas é uma questão pontual esclarece o órgão, porque fazer o tratamento virtual é bem diferente, afirmam os representantes da classe.

Ainda não existe uma legislação brasileira que regule a prática, já que a psicoterapia pela Internet só é autorizada para a realização de pesquisas e o pesquisador necessita registrar seu projeto junto ao Conselho Nacional de Saúde para ter ou não seu trabalho aprovado.

A tendência mundial caminha para que a tecnologia ajude na solução dos problemas humanos, mas muitos profissionais acreditam que novas ferramentas e de intervenções terapêuticas diferentes das conhecidas hoje deverão ser criadas.

Enquanto o tema não é regulamentado a polêmica continua entre os psicoterapeutas e psicólogos que alertam para os cuidado na escolha do profissional que pode estar na “rede” e não ter nem mesmo registro para o exercício da função.