“Um dia a professora da escolinha perguntou se meu filho tinha problemas de audição e respondi que não, porque ele me ouvia. Ela então me falou que sempre o chamava, mas ele não a olhava e nem respondia. O tempo passou e no ano seguinte o coloquei em outra escola. E a professora em uma conversa disse que meu filho era muito diferente, não se comunicava e nem brincava com as crianças e pediu que procurasse um médico. O levei a um neurologista e o meu drama começou quando o especialista afirmou: seu filho é um autista”.

A declaração é de uma mãe ao descobrir que seu filho foi diagnosticado com síndrome de Asperger, um tipo de autismo caracterizado por diferenças na aptidão para a comunicação, padrões repetitivos ou restritivos de pensamento e comportamento. A síndrome, conhecida como autismo de alta funcionalidade, é mais comum no sexo masculino, a proporção é de quatro meninas para um menino.

A confirmação da doença é bastante complexa, porque não existe um exame clínico específico para detecção da síndrome. O diagnóstico é possível pela utilização de vários instrumentos de avaliação e por meio de seis critérios principais, que definem a síndrome como uma condição.

As carcterísitcas para a comprovação da síndrome de Asperger, que deve ser testada por um psiquiatra ou neuropediatra, são a falta de interação social; desenvolvimento de padrões restritos e repetitivos de comportamento, interesses e atividades;  prejuízo clinicamente significativo nas áreas social, ocupacional ou outras áreas importantes de funcionamento; ausência de atraso significativo na linguagem, no desenvolvimento cognitivo ou de habilidades de auto-ajuda apropriadas à idade e a não comprovação de outro transtorno invasivo específico ou esquizofrenia.

O autismo se manifesta na infância, comumente antes dos três anos de idade e, segundo pesquisas, cerca de 60% das pessoas autistas também apresentam epilepsias.