O Programa de Oncologia da UFRJ isolou a substância resveratrol do vinho tinto para poder estudá-la. Eles descobriram que além de sua capacidade antioxidante, que pode reduzir os riscos de doenças cardiovasculares, a substância induz a morte de células cancerígenas. Uvas de casca escura e amendoim também contam com resveratrol, mas é no vinho tinto que o composto está mais solúvel. Os estudos relacionados à substância intensificaram-se nos últimos 15 anos.

Segundo a coordenadora da pesquisa e professora do Instituto de Nutrição da UFRJ, Eliane Fialho, o resveratrol tem efeito em células de alguns tipos de câncer, entre eles mama, próstata e pulmão. Para que os efeitos da substância sejam sentidos, já que o composto sofre modificações durante a digestão, o ideal é alimentar-se regularmente de hortaliças e frutas que contenham a substância. A Organização Mundial de Saúde recomenda o consumo de 400 gramas desses alimentos por dia. É o suficiente, segundo a nutricionista, para evitar doenças crônicas. “Cerca de 30% dos casos de câncer tem origem na dieta inadequada. É um percentual maior do que o atribuído a fatores genéticos, aproximadamente 20%”, afirma.

Tomar uma taça de vinho ou se entupir de uma hortaliça em um dia e depois só voltar a ingerí-las daqui a um mês não são suficientes para inibir o câncer. É preciso consumí-los diariamente. O resveratrol, segundo os especialistas, leva à morte natural de células cancerígenas e regula os níveis de p53, uma proteína supressora de tumor. A equipe da professora Eliane percebeu que, quanto maior o grupoi de resveratrol, mais rápido o câncer é atacado. Além de anticancerígeno, a substância é conhecida também como antibiótico natural e anti-innflamatório, além de aumentar a expectativa de vida, atua contra a diabetes e ataca a obesidade. O Programa de Oncologia está testando, no momento, a associação do resveratrol com drogas quimioterápicas em culturas de células de câncer de mama. A expectativa é de seja possível preparar um composto que, embora tenha essas drogas em menor quantidade, consiga reduzir os sintomas desagradáveis de um tratamento.