Fazer dieta está entre os desejos mais pedidos e mais falhados ao longo do ano. Por que as pessoas tendem a fazer promessas de mudanças no início de cada ano? De acordo com os antropólogos a explicação está na necessidade que o ser humano tem de viver em ciclos, de ter marcos em sua vida que estabeleça a noção de término e de início. Os especialistas dizem que um movimento cíclico tem essa mágica de retorno ao centro do mundo, ou de retorno ao centro de si próprio.

Então, por que a maioria dos projetos de início de ano acabam abandonados com o passar  do tempo? A explicação é que é difícil cumprir as promessas de início de ano porque demandam muito esforço. Dois novos estudos tentam entender o motivo dessas desistências. Segundo a pesquisa do psicólogo Richard Wiseman, da Universidade de Hertfordshire, dividir o objetivo final em série de pequenos objetivos e se dar uma recompensa a cada passo, aumenta as chances de sucesso. Muitas dessas ideias, segundo o psicólogo, são recomendados pelos especialistas em auto-ajuda. Devido a esse tipo de conselho milhões de pessoas não conseguirão seus objetivos ao longo do ano, pois estão inconscientemente se preparando para o fracasso.

Weseman e sua equipe entrevistraram 700 pessoas par saber quais as suas estratégias para alcançarem os seus objetivos. Entre as pessoas que falharam, 78% dos entrevistados haviam seguido conselhos de gurus de auto-ajuda. De acordo com o psicólogo quem está tentando perder peso, não basta colocar uma foto de uma modelo na porta da geladeira ou fantasiar sobre ser magro. Esse tipo de abordagem não funciona e pode ser danosa. Segundo o estudo britânico, as pessoas precisam ser mais realistas nas promessas. “Quem quer perder quinze quilos é mais difícil quando perder cinco seria mais fácil. Dizem também que vão se exercitar todos os dias da semana, quando três vezes por semana já seria uma excelente regularidade”, diz Weseman.

De acordo com outra pesquisa feita pelo Centro de Medicina da Universidade George Washington com 1.500 pessoas muita gente que faz promessas de perder peso ao longo do ano se depara com uma barreira psicológica ao tentar colocar isso em prática: o ambiente  e a presença de pessoas forma nas academias. Segundo a pesquisa, quem está acima do peso muitas vezes se sente envergonhado ou constrangido de malhar e exibir seu corpo na frente de quem está em plena forma.