Uma pesquisa da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres estudou 20 das 23 categorias nutricionais, entre elas, concentração de vitamina C, cálcio e ferro presentes em legumes, frutas e verduras nos produtos orgânicos. O estudo, financiado pela Agência de Padrões Alimentares do governo britânico e publicado na revista “American Journal of Clinical Nutrition”, constatou que os alimentos orgânicos não são mais nutritivos que aqueles produzidos de forma convencional.

A revisão de 162 estudos sobre o tema publicados nos últimos 50 anos revelou que não há diferenças significativas. “Um pequeno número de diferenças em nutrientes foi constatado entre os produtos orgânicos e os convencionais, mas sem relevância em termos de saúde pública”, disse Alan Dangour, um dos autores do estudo. O estudo não mediu, no entanto, outras vantagens atribuídas aos orgânicos, como a não utilização de agrotóxicos e fertilizantes em seu cultivo e os cuidados com o meio ambiente.

Os pesquisadores alertaram que os consumidores britânicos estariam pagando preços mais elevados em parte por causa dos benefícios nutricionais dos orgânicos, movimentando um mercado global estimado em U$ 48 bilhões, em 2007, sem que haja comprovação científica de tais benefícios.

No Brasil, o consumo de produtos orgânicos é mais ligado à ausência de agrotóxicos do que propriamente ao maior valor nutricional. Segundo o pesquisador Francisco Vilela Resende, da Embrapa Hortaliças, especializado em agricultura orgânica, esse tipo de agricultura  se caracteriza por ser livre de agrotóxicos e produtos químicos, uma vez que nada disso é usado no cultivo. A contaminação de produtos é um problema no Brasil. De acordo com a Anvisa o nível de contaminação do pimentão chega a 64,36%. O país é o maior consumidor de agrotóxicos do mundo e os pesticidas continuam a ser usados.

Outra característica do produto orgânico é que ele é produzido com o mínimo de agressão ao meio ambiente. “A poluição gerada nesses cultivos deve ser nula, uma vez que não se usa substâncias químicas. Além disso, pela legislação brasileira, os produtores são obrigados a preservar mananciais e áreas nativas. Há também a questão social. Para obter a certificação, o produtor deve provar que seus empregados têm uma vida digna e mantêm os filhos na escola”, contou.