O excesso de peso é um fator de risco á saúde do ser humano, em qualquer faixa etária, como diversos estudos realizados por especialistas em todo o mundo já comprovaram. Mas um fato novo foi identificado por cientistas da Universidade de Columbia e da Universidade da City College of New York, ambas nos Estados Unidos: a obesidade tem sido mais prejudicial à saúde do homem do que o tabagismo.

Segundo os estudos, apesar do cigarro ser mais agressivo e provocar mais mortes em todo o mundo, o excesso de gordura é o principal causador de doenças crônicas, como as doenças coronarianas, hipertensão, diabetes, distúrbios cardiovasculares e doenças ortopédicas.

Os cientistas, em estudos realizados entre 1993 e 2008, acompanharam o histórico médico de mais de três milhões de pessoas nos Estados Unidos e analisaram, após alguns cálculos entre dias trabalhados e dias de ausência, qual o principal motivo para as faltas, o fumo ou a obesidade. No caso dos fumantes foram constatadas faltas ao trabalho e aos bancos escolares durante cerca de 16 dias por ano devido a problemas ocasionados pelo uso do tabaco, enquanto que dentre as pessoas obesas o número de faltas foi de quase o dobro no mesmo período avaliado.

Durante os 15 anos de pesquisa e levantamento de dados, o número de pessoas acima do peso só cresceu. O percentual de americanos obesos aumentou 85% e nos usuários de cigarro o número foi decrescendo, diminui 18,5%.

Os autores da pesquisa acreditam que as campanhas de orientação e esclarecimento dos malefícios que o tabaco acarreta no organismo humano são eficientes, mas talvez se percam, porque como o indivíduo deixa de fumar e tende a engordar sua qualidade de vida também sofre um declínio. As doenças com a obesidade são piores do que as enfermidades consequentes do cigarro, diz o estudo.