A lista de malefícios da obesidade não para de crescer. Agora, pesquisadores da Universidade da Califórnia Los Angeles (UCLA) e da Universidade de Pittsburgh, ambas nos EUA, estão mostrando que o sobrepeso pode aumentar também as possibilidades de se desenvolver o mal de Alzheimer, doença degenerativa relacionada à idade e que pode levar à demência e à morte. Segundo o estudo, as pessoas adultas muito acima do peso apresentam em média 4% a menos de massa cerebral do que as que estão dentro do peso saudável. Entre idosos, essa perda da massa encefálica dobra, chegando a 8% entre os que apresentam obesidade.

Para chegar a estas conclusões, as equipes aproveitaram dados de uma pesquisa anterior, cruzando informações de 94 idosos com idades entre 70 e 80 anos com as imagens de seus cérebros realizadas 05 anos antes, mostrando inclusive a qualidade da matéria cinza e da matéria branca em cada um. Os idosos que apresentavam Índice de Massa Corporal (IMC) acima de 30 tinham nitidamente menos tecido e massa cerebral nos lóbulos frontal e temporal, cíngulo, ou parte média do cérebro, hipocampo e gânglios basais. Todas são regiões cerebrais muito atuantes nas funções de planejamento, memória, atenção, execução e movimento.

Paul Thompson, professor de neurologia da UCLA e diretor do estudo, explica que uma perda de tecido nervoso tão grande pode reduzir drasticamente as reservas cognitivas, o que levaria os obesos a ficarem mais expostos, não só ao Mal de Alzheimer, mas a todas as doenças que atacam o cérebro. Os detalhes desta pesquisa foram divulgados na última semana na revista especializada “Human Brain Mapping”.

Em tempo – para descobrir qual é seu IMC, ou índice de gordura corporal, divida seu peso (em quilos) por sua altura ao quadrado (em metros). A fórmula é mais ou menos assim:

IMC = peso/altura²

Se o seu resultado estiver entre 18,5 e 25, você está dentro do peso normal e saudável. Se o índice estiver entre 25 e 30, você está acima do peso, e acima de 30, pode ser considerado obeso.

*Foto: Michal Zacharzewski