As mulheres de meia idade, e com saúde em dia, devem realizar pelo menos uma hora diária de exercícios físicos para se manter em forma. Mais do que bom senso, o dado faz parte de um estudo publicado hoje (24), nos Estados Unidos, pelo hospital Brigham and Women e pela Faculdade de Medicina da Universidade de Harvard em Boston.

A pesquisa foi realizada de 1992 a 2007 e contou com a participação de 34.079 americanas, de uma média de 54 anos e com uma dieta alimentar normal. No início da pesquisa e ao longo dos anos, as mulheres comunicaram aos pesquisadores suas atividades físicas e seu peso.

Com base nestes dados, os autores do estudo analisaram a atividade física e a mudança de peso das mulheres a cada três anos, em média.

Entre as mulheres que tiveram alimentação normal, a atividade física se associou a um menor aumento de peso ao longo dos 13 anos que durou a pesquisa, principalmente entre aquelas que tinham uma cintura normal em 1992. As mulheres engordaram 2,6 kg em média durante o estudo.

Os pesquisadores ressaltaram que houve uma interação importante entre o IMC (Índice de Massa Corporal, que equivale ao peso dividido pelo quadrado da altura da pessoa) e o grau de atividade física – nas mulheres com um IMC inferior a 25. No entanto, esta relação de causa e efeito não foi notada entre as participantes cujo IMC era superior a 25.

No total, 4.540 mulheres (13,3%) do conjunto, e cujo IMC era inferior a 25 no início do estudo, conseguiram manter um aumento de peso inferior a 2,3 quilos ao longo de todo o acompanhamento. A duração das atividades físicas de média intensidade, durante esse período, foi de 21,5 horas por semana, ou seja, cerca de 60 minutos diários.

O estudo foi publicado no “Journal of the American Medical Association” (Jama).