O uso de medicamento indevido, principalmente, entre os jovens é uma preocupação constante das autoridades de saúde. Na busca do corpo mais atlético e das curvas perfeitas os jovens abusam no consumo de anabolizantes, de produtos utilizados pelos veterinários e de drogas pesadas que em alguns casos provocam situações extremas de risco à saúde, como o estado de coma. Entre o sexo feminino é mais comum a utilização indiscriminadamente da pílula anticoncepcional de emergência, conhecida como a pílula o dia seguinte, a fim de evitar a gravidez indesejada, sendo que o mais correto é se prevenir dia-a-dia e usar camisinha.
A ingestão de medicamentos sem a prescrição de um médico não deve ser praticada. Conforme a Organização Mundial de Saúde (OMS) alerta “o uso racional só ocorre quando os pacientes recebem medicamentos apropriados para suas condições clínicas, em doses adequadas às suas necessidades individuais, por um período adequado e ao menor custo para si e para a comunidade”. A prescrição também deve sempre vir acompanhada de uma orientação adequada, o paciente que utiliza determinado medicamento para pressão alta ou diabetes deve seguir outras orientações de cuidados com a saúde para que não haja intercorrências.

O uso irracional além de gerar custos ao paciente, que pode não estar sendo tratado da maneira mais adequada, assim levará mais tempo para a cura, além de onerar o sistema de saúde. Passa-se mais tempo tomando um medicamento desnecessário e não se consegue o efeito desejado. Na pior das hipóteses, o medicamento tomado de maneira inadequada pode até prejudicar o paciente.
O doente também deve estar atento à qualidade e a apresentação do remédio. Os comprimidos com alterações, como amolecimento ou endurecimento, farelos na embalagem, manchas na superfície, placas, bolhas ou bolor não devem ser ingeridos.
Ao adquirir o medicamento deve-se prestar atenção no princípio ativo e na quantidade presente em cada unidade, verificar se o produto é de uso adulto ou pediátrico e não ingerir um no lugar do outro. E certificar-se que o remédio é o mesmo prescrito na receita pelo médico é fundamental.