O parasita causador da malária está cada vez mais resistente ao único medicamento disponível no mercado para combater a doença. O remédio artemisinina, o melhor para a malária, está se tornando “fraco”, ou seja, o parasita que provoca a doença está mais vigoroso ao efeito da droga, segundo advertiu a Organização Mundial de Saúde, OMS.

No leste da Ásia, onde ocorre um grande número de incidência de pessoas contaminadas pelo parasita, a resistência a outras drogas antimaláricas já era conhecida e a surpresa agora é a resistência ao melhor remédio contra a doença.

Segundo o conselheiro da OMS sobre malária e outras doenças parasitárias, John Ehrenberg, se rapidamente não for adotada uma providência, implicações globais sérias e graves poderão ocorrer. E mais, diz o conselheiro, outros continentes poderão ser atingidos desencadeando um aumento significativo na taxa de mortalidade pela doença.

Conforme dados da OMS, metade da população mundial está sob risco, em especial os pobres e aqueles que vivem em áreas remotas com acesso limitado ao sistema de saúde.

A malária é uma doença evitável e tratável, embora ainda ocorram registros de casos de milhões de pessoas no mundo e muitas mortes. Uma criança a cada 30 segundos morre em todo o mundo em decorrência da malária. E, somente no ano passado, mais de 250 mil casos de malária foram registrados e mais de mil mortes.

A artemisinina, elaborado da planta Artemísia, é atualmente a droga mais eficaz no combate à doença, mas seu uso indevido e sua prescrição em excesso fizeram com que o parasita se tornasse mais “poderoso” que o remédio. A droga está sendo prescrita associada a outras antimaláricas pelos especialistas em busca de melhores resultados, especialmente nos países endêmicos.

A Organização Mundial de Saúde alerta que o uso da artemisinina sozinha para o tratamento da malária deve ser banido até 2015 e até lá muitas vidas se perderão para a enfermidade.