Um em cada três brasileiros sofre com insônia. A conclusão é de uma pesquisa realizada pelo Instituto do Sono, da Universidade Federal de São Paulo, com 2.110 pessoas de diferentes cidades, que revelou o mal em 35% dos entrevistados. O índice aumenta de acordo com a idade (quanto mais velha a pessoa, menos ela dorme) e o local de residência. A pesquisa mostrou também que moradores de metrópoles apresentam mais queixas do que moradores de pequenas cidades, além de a incidência da insônia ser de cerca de três vezes por semana.

De acordo com os médicos, existem dois tipos de insônia: uma é a insônia de indução quando a pessoa demora a dormir e a outra é a insônia em que a pessoa tem o período de indução normal, de cinco a 15 minutos, quando ela deita e dorme, só que acorda em torno de três, quatro horas da manhã e não consegue mais dormir. Quem tem esse tipo de distúrbio vive duas vidas totalmente distintas, a vida do dia e a vida noite. Esses dois ciclos demandam tipos de funções fisiológicas e hormonais diferentes. A isso se denomina “ritmo circadiano”. Trata-se de um mecanismo do corpo para ajustar o relógio biológico que está centralizado  numa área cerebral denominada núcleo supraquiasmático, localizado no hipotálamo na base do cérebro e acima das glândulas pituitárias. Esse relógio governa o apetite e o sono, e o cérebro gosta de se manter no horário com base nesse relógio.

O ritmo circadiano regula todos os ritmos materiais bem como muitos dos ritmos psicológicos do corpo humano, com influência, por exemplo, na digestão ou estado de vigília, passando pelo crescimento e pela renovação das células, assim como a subida ou descida da temperatura. Quando o equilíbrio entre as funções fisiológicas e hormonais do dia e da noite é quebrado, quando a pessoa passa as noites em claro, o metabolismo se altera. E aí aparecem os males causados pela insônia como depressão, perda de memória, irritabilidade, diminuição da capacidade física, entre outros. Segundo os médicos, o tempo moderno vem estimulando uma mudança progressiva e perigosa do ciclo circadiano. Antes, não havia luz elétrica. Escureceu, entrava-se na vida da noite. Hoje a vida da noite não é mais a mesma! O conselho dos especialistas para quem sofre do problema é mudar o estilo de vida (sempre ele!), evitando substâncias indutoras de insônia, como chocolate e café, e fazendo exercícios físicos de manhã. Antes de dormir, tem-se que fazer a  higiene do sono, a descompressão. Remédios, só para casos sérios.