Você já se perguntou por que os vestibulandos adoram levar um bombom consigo durante as provas? Ou já se espantou com a capacidade projetiva de algumas civilizações pré-colombianas que consumiam chocolate, como os maias, astecas e toltecas? Talvez eles sejam, ainda que intuitivamente, exemplos da mais recente descoberta científica a favor do consumo controlado de chocolate escuro.

Segundo especialistas da Universidade de Northumbia, no Reino Unido, o desempenho e agilidade do raciocínio é otimizado com o consumo de 500mg de flavonóide epicatequina, substância fitoquímica com diversos e benéficos efeitos biológicos, presente nas versões mais escuras de chocolate, como o amargo e meio amargo.

A pesquisa foi feita com dois grupos a quem foram apresentadas equações para solucionar. O grupo que consumiu chocolate amargo apresentou as soluções em menor tempo, registrando mais acertos. Segundo os cientistas, quanto maior a porcentagem de cacau no produto, maior a irrigação sanguínea na área cerebral, o que seria a causa da melhor capacidade de raciocínio apresentada.

Os chocolates com alto teor de cacau também são ricos em ácido gálico, um antioxidante que, junto com o flavonóide, combate radicais livres, reduz os riscos de hipertensão e doenças cardiovasculares, além de ter propriedades anticancerígenas. Também contém vitaminas A, B, C, D e E, sais minerais, como o ferro e o fósforo, além de substâncias precursoras da serotonina, neurotransmissor associado ao prazer e bem estar.

O consumo diário de chocolate, porém, tem uma ressalva. Devido ao alto teor de gordura, o uso diário só é recomendado a pessoas saudáveis, ainda assim, moderadamente. O ideal é que não se ultrapasse o limite de 50g por dia, conforme recomendação da Organização Mundial da Saúde. A versão ao leite é menos indicada, pois além de ter quantidades bem menores de substâncias antioxidantes, é mais gorduroso. O conhecido “chocolate branco”, por não levar cacau em sua composição, não deve ser considerado do ponto de vista dos benefícios.