Mulheres e crianças que apresentam pelos no tórax, coxas, queixo, nádegas, rosto, abdomen e em volta da mama devem procurar um endocrinologista ou ginecologista porque podem estar com hirsutismo. O distúrbio é caracterizado pelo excesso de pelos escuros e grossos em regiões onde este tipo de pelo não costuma existir. O hirsutismo ocorre devido ao aumento absoluto ou relativo dos hormônios masculinos na mulher. A produção de andrógenos (hormônio masculino) começa por volta de seis a oito anos de idade (adrenarca), que aumenta gradualmente durante a adolescência e começa a diminuir após os trinta anos.

A maior causa do hirsutismo é a Sindrome de Ovários Policísticos (SOP) que é um distúrbio nos ovários e nas glândulas supra-renais. Outras doenças são responsáveis por 2/3 do hirsutismo entre elas estão: Hiperandrogenismo, Virilismo, Oligomenorreia, Acantrose Nigricans, Amenorreia, Resistência à Insulina, Neoplasias Ovarianas, Retardo Mental, Acne Vulgar, Transtornos do Crescimento, Puberdade Precoce, Obesidade. Existe também o hirsutismo idiopático que apresenta os mesmo sintomas do ovariano, mas sua causa ainda é desconhecida pela medicina. Apesar de a Síndrome dos Ovários Policísticos  ser a maior causadora do hirsutismo ovariano, no entanto, nem todas as mulheres que têm a síndrome apresentam obrigatoriamente hirsutismo.

Estima-se que de 5 a 8% das mulheres em idade fértil sejam hirsutas. Isso significa que uma em cada vinte mulheres, entre a puberdade e os 50 anos têm o distúrbio. O hirsutismo atinge menos frequentemente as mulheres asiáticas e africanas; já na europa, as mediterrâneas são mais peludas que as nórdicas. Os sintomas do hirsutismo são o crescimento de pelos, engrossamento da voz, acne, oleosidade na pele, aumento de peso e infertilidade. Aqui cabe uma observação: na menopausa, algumas mulheres podem observar o crescimento da pelagem no corpo, mas isso não significa que são hirsutas e sim que estão sofrendo uma diminuição de hormônios femininos.

O diagnóstico do distúrbio, o médico deve fazer uma pesquisa clínica sobre a menarca, regulartidade nos ciclos menstruais, gestações, uso de contraceptivos, sintomas de ovulação (dor ovulatória, mastodínea), aparecimento de acne e/ou alopecia frontal, idade do início e progresso do hirsutismo, histórico familiar. Para eliminar os sintomas, o médico pode escolher entre os seguintes tipos de tratamentos: pílula anticoncepcional que contenha na f´romula substãncia com efeito antiandrogênico (em casos de hirsutismo leve), remoção de pelo com depilação a laser e eletrólise e medicamentos que diminuam as taxas de hormônios masculinos.