O primeiro caso de um vírus incomum no Brasil, o da hepatite E, poderá ser confirmado. Os pesquisadores do Instituto Oswaldo Cruz (IOC), no Rio de Janeiro, estão analisando a ocorrência da doença no país, por meio da contaminação de um morador do Rio de Janeiro, que possivelmente foi infectado pelo consumo de carne de porco mal cozida. 

De acordo com a autora do estudo, Debora Regina Lopes dos Santos, pós-doutoranda do IOC, a pesquisa sugere que, no Brasil, algumas formas de hepatite que não têm diagnósticos e por não serem dos tipos conhecidos, o A, B e C, podem ser hepatite E. Além disso, assim como em outros países, a transmissão do vírus da hepatite E está relacionada ao consumo da carne sempre mal passada, explica Debora Regina.  

O RNA do vírus encontrado no paciente do Rio é muito parecido com o presente em porcos portadores do vírus E analisados durante o trabalho no Brasil. E o paciente revelou que havia consumido carne mal passada dias antes de apresentar hepatite. Em países da Europa e nos Estados Unidos a maioria dos casos de hepatite E também ocorreram em pessoas que consumiram algum órgão ou carne de porco ou de javali mal cozida. 

A pesquisadora explica que a hepatite E circula com frequência na África e na Ásia, principalmente em países onde a infraestrutura de saneamento básico é deficiente. Entretanto países mais desenvolvidos como Estados Unidos, Holanda e Austrália também já registram casos da doença. 

A hepatite E, assim como a hepatite A, não costuma ser grave, mas pode tornar-se crônica, da mesma forma como ocorre com as hepatites B e C, que podem evoluir para cirrose e câncer de fígado.

Os principais sintomas das hepatites virais são cansaço, tontura, enjoo, vômitos, febre, dor abdominal, pele e olhos amarelados, urina escura e fezes claras. Embora, de acordo com o Ministério da Saúde, milhões de brasileiros têm hepatite B ou C e não sabem por não apresentarem as características.