As grávidas devem estar atentas e monitorarem cuidadosamente a pressão arterial, alerta os especialistas. A prudência é para não serem surpreendidas pelo surgimento da pré-eclâmpsia – quadro hipertensivo, associado à perda de proteínas na urina após a 20ª semana da gravidez –, problema que ainda está entre as principais causas diretas de mortalidade materna no Brasil.

Apesar do Ministério da Saúde afirmar que o número de mortes em decorrência do mal caiu ao longo das últimas décadas, estudos sugerem que pelo menos três mulheres morrem diariamente devido ao problema.

Os relatórios oficiais revelam que, em 1990, a cada 100 mil nascidos vivos, 140 mortes maternas eram registradas, 40,6% delas devido à hipertensão na gravidez. Em 2007, o número de fatalidades baixou para 75/100 mil e a porcentagem das mães que morreram por conta da pré-eclâmpsia e suas complicações foi reduzida para 15,1%.

A pré-eclâmpsia é um processo inflamatório que vai aumentando gradualmente. Os sinais mais evidentes, além da dor de cabeça frontal, são os vômitos e o inchaço nas mãos, nas pernas e nos pés. Pode estar acrescida ainda de crises convulsivas.

O obstetra Ricardo Cavalli, professor da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP), explica que, na mãe, os dois quadros podem comprometer rins, fígado, placenta, visão, coagulação sanguínea e todos os sistemas do corpo. A pré-eclâmpsia deixa o feto vulnerável à falta de oxigenação e nutrição. Quando ocorrem as crises convulsivas, há risco de lesões neurológicas irreversíveis na mãe e na criança. E, segundo o médico, o Brasil ostenta o título de campeão de mortes maternas por eclâmpsia. Os quadros hipertensivos são a segunda causa de óbito materno (29% dos casos), perdendo apenas para o sangramento (30% dos casos).

Os especialistas orientam as gestantes a verificarem a pressão arterial, e se ocorrer uma subida gradativa, ou seja, quando a pressão chegar a 14/9, mesmo sem nenhum sintoma, não deixe o quadro se agravar, dirija-se a um serviço de saúde.