A cantora Sandra de Sá, de 54 anos, estava internada, no início de fevereiro, com crise de diverticulite aguda. O ex-presidente Tancredo Neves morreu, em 1985, vítima da doença, embora teorias conspiratórias digam que ele chegou ao Hospital de Base de Brasília baleado. Já o ex-presidente de Cuba, Fidel Castro, depois de ficar quase 50 anos no poder foi vítima, segundo a comunidade médica internacional, de diverticulite. Mas que doença é essa? E que nome esquisito! A diverticulite, ou doença diverticular, é provocada pela falta de fibras na dieta alimentar; elas ajudam a criar volume fecal. Então, cuidado com o que você come, pois comidas à base de carboidratos e proteínas aumentam a pressão dentro do intestino, facilitando a herniação (divertículo). Os hábitos alimentares do ocidente e do oriente mostram a incidência da doença: apenas 18% dos japoneses que moram no Japão apresentam a doença, enquanto esse número aumenta para 50% entre os japoneses que se mudaram para o Havaí e adotaram hábitos alimentares ocidentalizados.

Diverticulite é uma inflamação que se manifesta basicamente no intestino grosso (parte final do intestino) que se distribui pelo abdômen formando uma espécie de U invertido. O intestino grosso é responsável pela absorção de água, armazenamento e eliminação dos resíduos da digestão. A diverticulite ocorre quando alguma coisa provoca uma inflamação no divertículo; um acúmulo excessivo de muco ou fezes pode estar por trás da chateação. Muitas vezes, um fecalito (pequena porção endurecida de fezes) entra ali e não consegue sair, entupindo tudo.

O que sente a pessoa com essa doença? De acordo com os médicos, ela sente uma dor infra-umbelical, isto é, debaixo do umbigo. Depois essa dor se desloca para a fossa ilíaca esquerda, situada no quadrante inferior esquerdo do abdômen. Durante exame de apalpação dor pode aumentar quandoo médico retira a mão bruscamente depois de pressionar o abdômen. Essa dor, segundo os médicos, pode ser sinal de irritação do peritôneo, membrana que reveste internamente a cavidade abdominal. O tratamento para a doença é a hospitalização, jejum ou dieta leve para promover o respouso intestinal e hidratação. As pessoas hospitalizadas com diverticulite recebem também antibióticos e analgésicos via endovenosa (veia). A cirurgia é indicada nos casos em que houve falha no tratamento clínico ou na existência de complicações, como o abscesso e a perfuração intestinal.

A prevenção da doença é comer bastante fibra nas refeições, como o farelo de trigo ou musli. De acordo com os médicos, hoje já se sabe que as fibras metabolizadas pelas bactérias produzem ácidos orgânicos de cadeia curta e são considerados o combustível das células que revestem a superfície interna do cólon, o colomócito. Maior quantidade de fibras fará  com que ele encontre condições mais adequadas para tirar de dentro do lume intestinal as substâncias necessárias para seu metabolismo.