Melhor do que fazer dieta é transformar a sua alimentação em um hábito saudável. Para isso, inclua na sua rotina os alimentos funcionais, que além de saborosos, previnem doenças e melhoram a saúde.

Os primeiros estudos sobre esses alimentos foram realizados ainda nos anos 80, quando foram estudados no Japão, alimentos que além de satisfazerem às necessidades nutricionais básicas desempenhavam efeitos fisiológicos benéficos.

Em 1991, essa categoria de alimentos foi regulamentada recebendo a denominação de Foods for Specified Health Use (FOSHU) ou, em português, Alimentos Funcionais ou Nutracêuticos.

Essas substâncias não são novidade, as isoflavonas, por exemplo, compostos que ajudam na redução do colesterol ruim, fazem parte da alimentação humana desde que a soja foi descoberta pelos chineses, há mais de 5000 anos.

Mas é preciso atender a algumas exigências para poder receber o nome de alimento funcional.

De acordo com a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), alimentos funcionais são aqueles que produzem efeitos metabólicos ou fisiológicos através da atuação de um nutriente ou não nutriente no crescimento, desenvolvimento, manutenção e em outras funções normais do organismo humano.

Antes do produto ser liberado para o consumo deve obter registro no Ministério da Saúde e, para isso, precisa demonstrar sua eficácia e sua segurança de uso. O fabricante deve apresentar provas científicas comprovando se a alegação das propriedades funcionais referidas no rótulo são verdadeiras. As alegações podem fazer referências à manutenção geral da saúde, à redução de risco mas não à cura de doenças.

As propriedades relacionadas à saúde dos alimentos funcionais podem ser provenientes de constituintes normais desses alimentos como no caso das fibras e dos antioxidantes (vitamina E, C, betacaroteno) presentes em frutas, verduras, legumes e cereais integrais.

Também podem ser obtidas através da adição de ingredientes que modifiquem suas propriedades originais exemplificada por vários produtos industrializados, tais como: leite fermentado, biscoitos vitaminados, cereais matinais ricos em fibras, leites enriquecidos com minerais ou ácido graxo ômega 3.

Ah, mas vale lembrar que de nada adianta consumir toneladas desse tipo de alimento e não levar um estilo de vida saudável, com a prática regular de exercícios.

Além disso, uma alimentação equilibrada e variada incluindo, diariamente, alimentos de todos os grupos na proporção correta já fornece propriedades funcionais naturais, sendo desnecessária a aquisição de produtos funcionais industrializados.