Alongamento é o termo utilizado para o aumento do comprimento dos tecidos moles, os quais são diminuídos conforme a postura e hábitos de cada indivíduo. Ele está diretamente relacionado à flexibilidade, na realização de um movimento em sua amplitude máxima.
Antes da atividade física o alongamento serve para melhorar a amplitude de movimento (ADM), ou seja, a flexibilidade. Assim, evita lesões e até mesmo melhora o desempenho dos atletas. Porém, este conceito caiu por terra, pois pesquisas recentes comprovam a ineficiência de tal procedimento.
Estudos científicos mostram que o alongamento antes de alguma atividade que exija força, potência ou explosão acaba diminuindo o rendimento do atleta. Pois, promove um aumento no comprimento do músculo, sendo necessária a rigidez músculotendínea – que permite maior produção de força na contração de seus componentes. Segundo esses estudos, a força desenvolvida por um músculo é maior no seu comprimento de repouso, já que esta posição permite a ativação de todas as possíveis pontes cruzadas entre actina e miosina.
À medida que o músculo se encurta ocorre diminuição das ligações entre as proteínas contráteis. Isso acontece, porque ocorre sobreposição dos filamentos, com diminuição da tensão que pode ser desenvolvida. E se o músculo for alongado além do seu comprimento de repouso, o número de pontes cruzadas também diminui, mostrando que a sobreposição dos filamentos se reduz significativamente.
Também não há comprovação científica da eficácia do alongamento realizado minutos antes da atividade para evitar lesões, porém o alongamento é eficiente na melhora da flexibilidade.

Alongamentos são exercícios voltados para o aumento da flexibilidade muscular, que promovem o estiramento das fibras musculares, fazendo com que elas aumentem o seu comprimento. O principal efeito dos alongamentos é o aumento da flexibilidade, que é a maior amplitude de movimento possível de uma determinada articulação. Quanto mais alongado um músculo, maior será a movimentação da articulação comandada por aquele músculo e, portanto, maior sua flexibilidade.