O risco de sofrer uma doença psicótica, como esquizofrenia ou outras semelhantes, aumenta em até seis vezes em pessoas que consomem maconha diariamente.  A afirmação é do médico português, o psiquiatra Tiago Reis Marques, dos hospitais da Universidade de Coimbra, que faz doutorado no Instituto de Psiquiatria de Londres, onde participa do estudo Genetics and Psychosis (GAP – Genética e Psicoses).

Segundo o especialista, o uso diário de uma maconha potente é um fator precipitante para a esquizofrenia em pessoas que apresentem ainda outros fatores de risco associados, como genéticos ou sociais. O médico considera a maconha um estopim para uma doença mental grave.

No estudo publicado no British Journal of Psychiatry, o pesquisador explica que, atualmente, a maconha geneticamente modificada, originária da Holanda e de outros países e preferida por vários usuários comuns, tem de 12% a 18% do principal composto químico, o THC – substância que provoca sintomas como desinibição -, quando anteriormente este percentual variava entre 2% e 4% apenas.

O THC, psicoativo presente na maconha, cientificamente chamado de tetrahidrocanabinol (delta-9-tetrahidrocanabinol), devido ao cruzamento e misturas realizadas em laboratórios com a planta, é encontrado em potencial elevadíssimo já alcançando a marca de até 33% na maconha modificada. Os efeitos físicos desta “erva potencializada”, como estimulante, alucinógeno ou sedativo, e os efeitos neurológicos, como aumento da freqüência cardíaca, diminuição da pressão do sangue e diminuição da coordenação psicomotora, são comuns entre os usuários. Há ainda o risco do dependente apresentar um diagnóstico de câncer, principalmente os que afetam o sistema respiratório provocado pela fumaça da maconha. Esta contém de 50% a 70% a mais de hidrocarbonos cancerígenos que o cigarro de tabaco.

O trabalho será continuado e o pesquisador investigará como a maconha atua no cérebro para que surjam sintomas psicóticos (delírios, paranoia, alucinações, sintomas de perseguição) e como a droga se combina com fatores genéticos.