Mais da metade das córneas captadas no Brasil para transplante são descartadas e vão para o lixo. Os dados foram divulgados pela  Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) que realizou um levantamento inédito e avaliou informações dos 42 bancos de tecidos oculares existentes no Brasil.

De acordo com relatório, a má qualidade do tecido e a contaminação por hepatite B são as principais causas, respondendo por 66% dos casos de descarte. A doença foi o motivo de descarte em nove dos 17 estados analisados, representanto um terço das córneas jogadas no lixo. Os tecidos também são testados para o vírus HIV e da hepatite C.

Em média, 12 mil transplantes de córnea são feitos por ano no Brasil, a maioria no estado de São Paulo – que praticamente zerou a fila de espera para o procedimento. Entretanto, há pelo menos 23 mil pessoas esperando, em média três anos, pela cirurgia em outros estados brasileiros.

Os serviços de bancos de tecidos são responsáveis por todas as etapas que antecedem o transplante de córnea: da busca, triagem clínica e retirada do globo ocular do doador morto à avaliação, preservação e envio do material para cirurgia.

Das 21.012 córneas recolhidas por esses serviços no ano passado, 51% (10.817) foram para o lixo. Os estados com maior índice de material coletado e não usado foram Ceará e Goiás, com uma taxa de 80% de descarte. Em São Paulo, que responde por 58% das córneas disponíveis no país, o descarte alcançou a taxa de 52% do que coletou.

O número de córneas que são jogados fora no Brasil é muito maior que nos outros países do mundo, onde a média é de 40%, conforme a literatura médica.

O transplante de córnea pode corrigir doenças como ceratocone (que altera a curvatura da córnea) e perda da visão causada por traumas, queimaduras químicas, herpes e distrofias, que deixam a visão embaçada.