A indicação de cirurgia para obesidade em adolescentes está crescendo no Brasil. Atualmente, cinco por cento das cirurgias de redução do estômago já são feitas em menores de 20 anos de idade. Somente no ano passado, foram realizadas 30 mil cirurgias bariátricas no país, segundo Thomas Szego, presidente da Sociedade Brasileira de Cirurgia Bariátrica e Metabólica.

O aumento no número deste tipo de procedimento é justificado por dois motivos: pelo aumento da obesidade na população mais jovem e pelo aperfeiçoamento das técnicas que tornaram o método mais seguro.

O número poderia ser ainda mais elevado. De acordo com o presidente da sociedade, como a legislação brasileira só permite a cirurgia a partir dos 16, este número ainda não é recorde ou maior ainda do que mostram as estatísticas.

Um dos pontos mais polêmicos sobre a cirurgia em menores de 20 anos é a falta de dados sobre os efeitos em longo prazo. Mas, os médicos afirmam que os riscos da obesidade são superiores, fazendo com que a cirurgia seja uma opção que vale a pena.

As normas brasileiras determinam que a cirurgia só pode ser feita em casos de Índice de Massa Corporal (IMC) acima de 40 e com a presença de doenças associadas como diabetes e  hipertensão, dentre outras.

Para que a cirurgia seja efetuada em menores, é necessário que a equipe médica e os pais ou responsáveis assinem um documento declarando que concordam com o procedimento. Mas, os riscos da cirurgia em adolescentes são similares aos dos adultos.

Existem alguns  médicos que apontam características específicas dessa faixa etária como complicadores ao tratamento cirúrgico da obesidade. Eles afirmam que a pessoa ainda está em fase de crescimento e pode estar trocando uma doença crônica, como a obesidade, por outra, a desnutrição. E não há como se prever ou saber o que vai acontecer mais tarde com esta pessoa.

Outra preocupação são as questões psicológicas de uma operação que promove o emagrecimento ultrarrápido, ainda mais importantes na adolescência, concluem os especialistas.