Um dos principais nomes da pesquisa com células-tronco do mundo, o biólogo Gerald Schatten, professor de ciências reprodutivas da Universidade de Pittsburgh, nos Estados Unidos, acredita que os avanços nas pesquisas não devem trazer a cura para doenças como Alzheimer, Parkinson ou diabetes, mas poderão ajudar mulheres a engravidar e melhorar a qualidade de vida do idoso. “As células são muito promissoras na teoria, mas me preocupo com sua evolução após o transplante em um ser humano”, conta o biólogo que é o único americano a fazer parte do conselho da International Cell Reserch Organization, da Unesco.

É no campo da reprodução, acredita o biólogo, que os principais avanços vão acontecer. Mas a tecnologia não será usada para transformar células embrionárias em óvulos, e sim para aumentar suas chances de implantação no útero e para evitar partos prematuros. Ele também tem grandes esperanças na terapia placentária. “Em breve poderemos produzir placentas mais fortes, que evitarão o nascimento de bebês prematuros ou complicações. O melhor é que isto poderá ser feito por uma, duas ou três semanas de gravidez, minimizando as chances de mutações celulares que prejudiquem a vida do feto”, disse.

O especialista disse que já é possível fazer uma célula voltar no tempo no laboratório e que em breve estas descobertas poderão ser testadas em pessoas. Esses testes são importantes para os pesquisadores entenderem de que forma será possível diminuir o ritmo do envelhecimento. Ele explica que o objetivo não é fazer as células voltarem a um estado embrionário, mas sim rejuvenescê-las em uma ou duas décadas. Um idoso com a capacidade respiratória comprometida poderia voltar a respirar bem se suas células do pulmão ficassem mais jovens. Schatten, infelizmente, não acredita que as células-tronco embrionárias serão usadas nos próximos dez ou até mesmo 30 anos para curar doenças como diabetes, Parkinson ou Alzeimer.