O calendário de vacinação da rede pública de saúde em todo o país será alterado, a partir de março. Duas novas vacinas, a pneumocócica 10-valente e a anti-meningococo C, serão incluídas.

Inicialmente, o Ministério da Saúde, oferecerá em todo o território nacional, a primeira dose para proteger contra a bactéria pneumococo, causadora de meningites e pneumonias pneumocócicas, sinusite, inflamação no ouvido e bacteremia (presença de bactérias no sangue), entre outras doenças. A segunda será aplicada no segundo semestre, a partir de agosto e imunizará contra a doença meningocócica.

Durante este ano, as novas vacinas estarão disponíveis, na rede pública, somente para as crianças menores de dois anos de idade e, a partir do próximo ano, farão parte do calendário básico de vacinação específico para os menores de um ano.

A inclusão das duas vacinas tem como objetivo evitar, no futuro, o crescente número de internações devido à pneumonia. Anualmente, cerca de 45 mil casos de pneumonia por ano em todo o Brasil necessitam de hospitalização e com a imunização espera-se que a média dessas internações não sejam superiores a 9.185 anualmente o que significa uma redução de 83%.

A principal causa de meningite bacteriana no Brasil, a doença meningocócica pode se manifestar como uma inflamação nas membranas que revestem o cérebro (meningite) ou como uma infecção generalizada (meningococcemia), que pode levar rapidamente à morte. A inclusão do imunizante protegerá a população contra a doença e reduzirá a mortalidade infantil, além de melhorar a qualidade de vida dos brasileirinhos.

O pneumococo é a segunda maior causa de meningites bacterianas (pneumocócicas) no Brasil e o principal agente causador de pneumonias em todas as faixas etárias. Com a vacina o Ministério espera que o número de internações no SUS por essa doença seja reduzido.

O Ministério da Saúde investirá R$ 552 milhões para 13 milhões de doses da vacina pneumocócica e oito milhões de doses da meningocócica, suficientes para imunizar seis milhões de crianças menores de dois anos de idade.