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O café é a bebida preferida dos brasileiros, seja expresso ou de bule, ele não pode faltar logo cedo e após o almoço. Mas como cultivar este prazer no verão?

A dica é usar a criatividade e incluir o ingrediente em receitas geladas. Para isso, muna-se de chantilly, sorvete, chocolate, canela e outras combinações. Se estiver com preguiça de fazer, vá para uma cafeteria. Nesta época elas costumam rechear o cardápio com opções de café gelado.

Pode ser que no primeiro gole você estranhe o sabor gelado, devido ao costume de bebê-lo quente, mas quem prova, depois, não consegue parar.

Porém, apesar de refrescante, a bebida não deve substituir água ou outras formas de hidratação. Isso porque, contém uma substância estimulante, a cafeína, que funciona como uma espécie de diurético no organismo. Sendo assim, quando a bebida é consumida em excesso, pode desidratar.

Outro cuidado deve ser para não extrapolar as calorias. Afinal, você estará combinando a bebida com outros ingredientes que podem acabar com a dieta.

Consumo

Somos mesmos recordistas no consumo de café. De acordo com a Associação Brasileira da Indústria de Café (Abic), o consumo per capita de café aumentou 3% em 2009, em relação ao ano anterior. Por dia, foram consumidos cerca de 4,65 kg de café torrado, quase 78 litros por pessoa por ano.

No total, o consumo da bebida no Brasil passou de 17,65 milhões, em 2008, para 18,39 milhões de sacas, em 2009, totalizando uma alta de 4,15%.

Benefícios

O café não possui apenas cafeína, mas também outros compostos que fazem bem para a saúde e para o equilíbrio do corpo, podendo até ajudar na prevenção de algumas doenças.

Entre seus compostos estão: potássio, zinco, ferro, magnésio e diversos outros minerais, embora em pequenas quantidades. O grão também possui aminoácidos, proteínas, lipídeos, além de açúcares e polissacarídeos.

Contém ainda os tão falados polifenóis antioxidantes – e em grandes quantidades. São os chamados ácidos clorogênicos. Estes, durante a torragem do café, formam novos compostos bioativos: os quinídeos, substância que foi ligada, em estudos, ao controle da depressão e alcoolismo.

Nesta etapa, proteínas, aminoácidos, lipídeos e açúcares formam os quase mil compostos voláteis responsáveis pelo aroma característico do café.