Um estudo de pesquisadores norte-americanos revelou que o café pode ser um “freio” na evolução de doenças do fígado. Segundo o trabalho, a ingestão diária de várias xícaras de café retarda a evolução de doenças do fígado, como, por exemplo, a hepatite C.

O médico Neal Freedman, membro do Instituto Nacional do Câncer (NCI), dos Estados Unidos, afirma que os doentes que sofrem de hepatite C crônica e de outras enfermidades hepáticas em estado avançado que consomem ao menos três xícaras de café diárias reduzem em 53% o risco de evolução da doença em relação aos que não fazem o mesmo.

No total, 766 pessoas com hepatite C foram avaliadas pela pesquisa e todas estas não apresentaram nenhuma resposta a tratamentos com antivirais. Por um período de quatro anos, de três em três meses, estes pacientes foram submetidos a biópsias para determinar a evolução da doença. E segundo o pesquisador, a evolução das enfermidades era inversamente proporcional ao consumo de café.

Para Neal Freedman, uma das hipóteses sobre o papel do café é que ele reduziria os riscos de diabetes do tipo 2, frequentemente associada a doenças hepáticas ou inflamações, fato já comprovado em estudos anteriores. Mas, a forma com que o café agiu, estacionando o desenvolvimento da hepatite C.

A pesquisa contribuirá significativamente para a melhora de pacientes hepáticos espalhados em todo o mundo. De acordo com dados da Organização Mundial de Saúde (OMS), entre três e quatro milhões de pessoas contraem hepatite C a cada ano, e em 70% dos casos a doença progride, se torna crônica e pode evoluir para a cirrose ou câncer de fígado.

A hepatite C é uma doença viral do fígado, ou seja, causada pelo vírus da hepatite C (HCV). O vírus da hepatite C é um RNA-vírus flavivirus, não transmitido por animais, e sim por meio de transfusão de sangue, piercings e troca de agulhas infectadas, quando estas não são esterilizadas cuidadosamente.