A vacinação contra a poliomielite poderá ser alterada para o próximo ano, de acordo com o Ministério da Saúde. A proposta para 2012 é combinar a atual vacina oral, que tem o vírus atenuado, com a injetável, feita com o vírus inativo.

As autoridades sanitárias argumentam que a possibilidade de mudança no programa de imunização vem sendo analisada desde a metade do ano e a decisão só será tomada em dezembro, quando o ministério divulga o calendário de vacinação para o ano seguinte.

Segundo o secretário de Vigilância em Saúde, Jarbas Barbosa, a combinação das vacinas oral e injetável diminuiria os riscos de contágio pelo vírus com a vacina em gotas.

De acordo com o Ministério da Saúde, a cada  três milhões  de doses  orais,  somente  uma pode  causar  a  paralisia infantil.  No Brasil, onde já foram aplicadas 457 milhões de doses orais da vacina, foram registrados 46 casos de paralisia infantil em 10 anos. No mundo, a média anual é de 500 casos depois da imunização.

A diferença entre a vacina oral e a injetável é que o vírus atenuado, presente nas gotinhas, ao entrar em contato com o intestino, pode sofrer uma mutação e causar a doença, em vez de imunizar o paciente. No caso da vacina injetável, com o vírus morto, não há esse risco.

A modalidade injetável, se adotada, poderá ser aplicada nas duas primeiras doses, quando o risco de contrair a doença é maior. No reforço e nas doses aplicadas durante campanhas, a vacina oral continuaria sendo usada, pelas facilidades logísticas que  oferece. 

Em um dia de campanha com a vacina oral, são montados 115 mil pontos de imunização. Enquanto que a injetável só pode ser dada em posto de saúde e isso reduz pela metade os postos de atendimento, explica o secretário de Vigilância em Saúde.