A população brasileira enfrenta hoje um grave problema de nutrição: a anemia ferropriva. A doença atinge todas as camadas da sociedade, não só as de baixa renda, nas classes mais favorecidas o problema também é comum.

Esta deficiência acarreta um alto custo adicional para a economia brasileira em tratamentos, perdas de produtividade e dias de trabalho, além de baixos rendimentos escolares das crianças, principalmente.

Mas, por que o ferro é tão importante para o corpo humano?

A ingestão de alimentos com ferro ajuda a reduzir o nascimento de bebês prematuros e com baixo peso; diminui o risco de morte materna no parto e no pós-parto imediato; melhora a capacidade de aprendizagem da criança; cria maior resistência às infecções e é fundamental para o crescimento saudável.

O ferro é também importante para um “produto” essencial, que não pode ser substituído ou fabricado em laboratório, o sangue. O ferro é o nutriente responsável pela síntese ou fabricação das células vermelhas do sangue e no transporte do oxigênio para todas as células do corpo.

A deficiência de ferro ou anemia pode ser definida como um estado em que a concentração de hemoglobina no sangue está baixa, em consequência da carência de um ou mais nutrientes essenciais, qualquer que seja a origem dessa ausência. A falta de vários nutrientes contribui para a ocorrência de anemias, entretanto, indiscutivelmente o ferro é, dentre todos, o mais importante.

O ferro pode ser fornecido ao organismo pela ingestão de alimentos simples e baratos. As melhores fontes de ferro são as carnes vermelhas, principalmente fígado, rim e coração, aves, peixe e mariscos crus.

Ao contrário do que muitas pessoas pensam, o leite e o ovo não são fontes importantes de ferro. Os vegetais, os verde-escuros (exceto o espinafre), como agrião, couve, cheiro-verde, taioba são ricos em ferro também. Complementando a alimentação os feijões, fava, grão-de-bico, soja, ervilha, lentilha, grãos integrais, nozes e castanhas.

Há uma gama de opções, mesmo para quem é considerado ‘chato’ para comer.