Quem ainda, com um chinelo na mão, não se deparou com uma barata mexendo aquelas repugnantes e intrometidas antenas. A maioria da mulherada tem pavor de uma. Alguns psicólogos dizem que a fobia das mulheres por barata é uma fobia charmosa; os homens gostam desse tipo de fobia feminina, e quando encontram uma mulher que não tem medo de barata desconfiam até da tendência sexual dela. Brincadeiras à parte, o fato é que as fezes, a saliva, os ovos e exoesqueleto entre outras proteínas da barata causam alergias aos humanos, em função da presença de enzimas digestivas  em suas fezes.

Em crianças, quando inaladas através das narinas e da boca, podem induzir à asma, rinite, alergia ocular e, em casos raros, alergia de pele. Teste de pele em crianças identificou antígenos ( tem sido estudada como alérgico em blatela germânica e a periplaneta americana) de baratas entre os principais causadores de alergia. Segundo os médicos, a alergia a baratas é mais frequente do que se pensava. A situação é mais complexa porque a disseminação desse inseto é praticamente incontrolável e seus alergênicos permanecem nos prédios e casas contaminando por cinco anos ou mais, mesmo na ausência de baratas.

Dos 15 tipos de alergênicos conhecidos gerados pelo inseto, há pessoas que têm reação alérgica a apenas um tipo; e outras a vários. Estudos publicados no New England Journal Medicine mostram a necessidade de identificar os alergênicos domiciliares. Amostras de pó varido de quarto de 500 crianças asmáticas foram analisadas abrangendo alergíneos de ácaros, gatos e baratas. Essas últimas foram, surpreendentemente, as maiores causadoras de asma nas crianças. Em 50% dos quartos havia alergênico de baratas excedendo o limite de concentração disparador da doença; 10% apresentavam ácaros e 13% gatos. A causa de hospitalização também era de três a quatro vezes maior nesse grupo e 80% a mais de visitas a ambulatórios médicos.

Dizem que se o mundo acabar só sobrarão as baratas. Isso porque elas possuem resistência superior a do homem, melhor sistema imunológico e, com a evolução de sua espécie, possuem uma inteligência estupenda. Elas existem na terra há cerca de 300 milhões de anos e acompanha o ser humano desde tempo imemoriais. A maioria vive em ambientes externos, somente entrando nas casas à procura de comida. Algumas espécies readaptaram-se aos ambientes domiciliares e vivem em ralos, frestas, armários, pias, parte interna de mesas e cadeiras, geralmente em locais escuros e úmidos durante o dia, surgindo mais comumente à noite.  O problema tornou-se maior na população carente, nos prédios com muitos habitantes e nas áreas urbanas desprovidas de recursos sanitários.

Segundo os pesquisadores, a barata desenvolveu uma resistência aos inseticidas e têm uma capacidade de sobrevivência muito grande. Estudos mostram que mesmo após o extermínio eficiente de baratas, seus alérgenos podem permanecer no ambiente por até oito meses. Um dos fatores mais importantes para a sobrevivência das baratas é a presença de água no ambiente, pois seu organismo não vive sem ela. Uma barata é capaz de sobreviver por 42 dias apenas ingerindo água; e apenas 12 dias sem ela, mesmo que receba alimento suficiente.

Por isso é importante manter bem secos locais como pias de cozinha; consertar pequenos vazamentos; não guardar comida fora dos recipientes; evitar se alimentar em cima da cama; manter os ralos tampados; lacrar fendas e frestas em assoalhos, tetos e armários; retirar o lixo com frequência e fazer dedetização periódica. MANTER A CASA SEMPRE LIMPA É FUNDAMENTAL.